Lady Charlotte est terrifiée lorsqu'elle reçoit une lettre menaçant la réputation de la famille du duc d'Hastings qu'elle devait épouser. Le jour de son mariage, elle s'enfuit en Amérique, plantant devant l'autel un fiancé éploré qui finit par s'adonner à la débauche. Cinq ans après sa fuite à l'anglaise, apprenant que sa soeur est gravement malade, Charlotte revient en Angleterre. Mais elle n'est pas seule. Quand elle présente au duc le fils dont il ne soupçonnait pas l'existence, il jure qu'il ne lui pardonnera jamais. Pourtant, il est plus attiré que jamais par sa fiancée d'antan.