¿De dónde venimos? ¿Qué somos? ¿Adónde vamos? En este apasionante libro, Ronald Wright intenta responder a estas desesperadas preguntas formuladas por Gauguin. Que la Historia se repita una y otra vez tiene un precio cada vez más alto. El siglo XX fue una era de crecimiento exponencial de la población, del consumo y del desarrollo tecnológico. Ello ha supuesto una presión colosal sobre el medio ambiente; especialmente sobre la tierra, el aire y el agua, los elementos esenciales de la vida. El autor defiende que nuestros problemas modernos son tan viejos como nuestra civilización, un experimento de 10.000 años de antigüedad en el que hemos participado sin control alguno. Sólo comprendiendo los patrones del triunfo y del desastre, que la humanidad ha repetido en el planeta desde el paleolítico, podremos detectar los riesgos inherentes a tal experimento y, con un poco de suerte y mucha habilidad, neutralizarlos.